In der Forschung ist man sich einig: die ersten drei Jahre haben eine große Bedeutung für die Entwicklung des Kindes, insbesondere für die feste Bindung zur Mutter.

Ich persönlich habe nach einem Jahr den Wiedereinstieg in Studium und schließlich Beruf gewagt. Das ist jedoch nicht jedermanns(fraus) Lebensentwurf. Folgt man der Wissenschaft, sollten wohl alle Frauen mindestens drei Jahre zu Hause bleiben. Auch ich hätte das gern getan, doch der Wunsch, wieder in anderen Themen tätig zu werden, mein Studium zu beenden und nicht gänzlich den Anschluss zum Berufsleben zu verlieren, haben mich letztlich dazu bewegt, schon eher das Haus zu verlassen.
Als ich mich damit befasste, welche Variante für unser Kind und mich am besten wäre, fielen mir verschiedene Kinder und das Zusammenspiel mit ihren Müttern auf.

Da waren die Kinder, die zum Teil noch früher, mit ein paar Monaten schon in die Krippe gegeben wurden. Und da waren die Kinder, die mit 2 1/2 Jahren langsam in die Kita integriert werden sollten.
Oft weinten die sehr jungen Kinder unter einem Jahr viel und schienen oft ängstlich oder irritiert, obwohl sie sich bei der Mutter befanden. Oder aber sie ignorierten die Mutter fast vollständig und waren auch gegenüber anderen Kindern eher rau. Als ich mit den Müttern sprach, erzählten sie mir, dass die Gruppen in der Krippe meist 15-18 Kinder und zwei bis drei Erzieher umfassten. Sie berichteten davon, dass es zum Teil unter den Kindern sehr wild herging, die Erzieher nicht immer einheitlich für ein neues Kind zuständig waren oder es sogar das Prinzip der „offenen Tür“ gab, wodurch die Kinder in der Gruppe ständig wechselten.
Die knapp dreijährigen Kinder, die ich beobachtete, kreisten ständig um ihre Mutter. Sie ließen die Mutter meist nicht aus den Augen, beanspruchten fast non-stop die Aufmerksamkeit der Mutter und baten um ihre Hilfe. Die Mütter erzählten mir, dass sie immer für ihr Kind da seien, natürlich auch ein paar Mal die Woche in Kindergruppen gingen, aber den Tag vorwiegend zu zweit mit dem Kind verbrachten.

Aus diesen Beobachtungen und den Gesprächen schloss ich folgendes:
Entschließt man sich, sein Kind vor den empfohlenen drei Jahren in die Krippe zu geben, ist es unerlässlich, für EINE feste Bezugsperson zu sorgen. Das kann eine Tagesmutter oder eine Erzieherin sein. Wichtig ist, dass es ein Erwachsener ist, der nicht ständig wechselt. Das bezieht sich aber auch auf die Kinder. Eine ständig wechselnde Gruppe von Kindern wirkt auf ein kleines Kind verunsichernd und stört das Gefühl von Geborgenheit, Sicherheit und Vertrauen. Auch kommt es stark darauf an, wie viel Zuneigung das Kind schon vor dem Zeitpunkt des Kitabesuchs erfahren hat. Wurde es stets am Körper der Mutter getragen und vielleicht sogar gestillt, konnte das Kind schon viel Vertrauen und das Gefühl von Sicherheit tanken. Signalisiert das Kind schon vorher, dass es sich unter Kindern wohlfühlt und gerne selbstständig herumkrabbelt, ohne die Mutter neben sich zu haben, ist das ein gutes Indiz, dass das Kind genügend Zuneigung erhält und der Besuch der Krippe möglich wäre.

Ich stimme der Empfehlung, als Mutter die Betreuung des Kindes in den ersten drei Jahren zu übernehmen, voll zu. Als ich jedoch die oben beschriebenen Beobachtungen reflektierte, hatte ich zwiegespaltene Gedanken zu diesem Thema. Früher waren die Mütter selbstverständlich die ersten Jahre für ihre Kinder da. Doch die Kinder wurden auch schon viel früher allein vor die Tür gelassen, um mit Gleichaltrigen zu spielen. Es gab immer kleine Gruppen von Kindern, während die Mütter kochten oder anderen Tätigkeiten nachgingen. Beschließt heutzutage eine Mutter, die ersten Jahre zu Hause zu bleiben, heißt das meist für das Kind, dass es ab und zu mal in eine Kindergruppe gebracht wird, ansonsten sich das Leben des Kindes aber um die Mutter dreht. Ich sehe an meiner Tochter, wie wichtig und wertvoll es ist, jeden Tag viel Input von anderen Kindern zu erhalten. Wenn ich sie abhole, redet sie den ganzen Tag von ihren Freunden dort. Wenn ich sie abgebe, winkt sie nur kurz und rennt dann begeistert zu den anderen Zweijährigen. Mein Eindruck ist also, dass Mütter, die zu Hause bleiben, vermehrt darauf achten sollten, dem Kind vor allem den Kontakt mit anderen Kindern zu ermöglichen. So viel wie möglich! Ich halte es für unvorteilhaft, wenn ein Kind lernt, dass sich die Welt immer nur um es selbst dreht, dass alle springen, wenn es pieps macht und die Mutter sich mit niemandem unterhalten darf, wenn es ihr jetzt aber ein neues Spielzeug zeigen möchte. Diese Tendenz ist aber in der Stadt zu sehen, denn das Angebot an Treffpunkten für Mutter und Kind ist begrenzt. Es wird vielleicht in der Umgebung pro Tag eine Stunde Krabbelgruppe angeboten. Das halte ich aber fast für zu wenig für ein einjähriges oder zweijähriges Kind.
Gleichzeitig habe ich erlebt, dass Mütter, die zu Hause blieben, ihr Kind als Beruf oder als Projekt betrachteten, das zu einem erfolgreichen Abschluss gebracht werden musste, denn es war ja ihr einziger Lebensinhalt neben kleinen Erledigungen. So fühlten sie sich persönlich angegriffen, wenn sich ihr Kind nicht so perfekt wie in ihren Träumen verhielt oder man ihnen von anderen Varianten eines Lebensmodells erzählte. Wenn dann mit ca. drei Jahren doch ein Teil in ihnen sagte, sie würden das Kind nun gern in die Kita geben, hatte nicht nur das Kind große Probleme, die Mutter loszulassen. Auch die Mütter waren den Tränen nahe, wenn sie es abgeben sollten.

Es gibt selbstverständlich auch Positiv-Beispiele. Ich berichte hier nur von den Beobachtungen, aus denen ich besondere Schlüsse ziehen konnte. Der Mensch ist einfach zu komplex, um sein Verhalten durch einige wenige Komponenten zu begründen.
Die wichtigste Einstellung war stets für mich, dass ich sofort Studium oder Beruf hinschmeiße, wenn ich feststelle, dass unsere Tochter mit der Kita nicht glücklich ist. Es kann auch an der Kita selbst liegen. All das sollte also sorgfältig geprüft werden, bevor man sich für eine Kita und den Berufseinstieg entscheidet. Letztlich finde ich ausschlaggebend, auf die Signale des Kindes zu achten und weder unbedingt drei Jahre zu Hause zu bleiben noch das Kind mit einem Jahr oder früher abzugeben. Mütter sollten sich in beiden Fällen selbst prüfen, ob es einzig darum geht, ihre Ziele umzusetzen oder die Entscheidung im Einklang mit dem Kind ist. Zeigt das Kind über einen gewissen Zeitraum eindeutige Signale gegen die Kita, sollte das, und nicht der Beruf, Priorität haben.

Somit würde ich weder die Kita ab drei Jahren pauschal für gut, noch die Krippe ab einem Jahr pauschal für schlecht befinden.

Fest steht: eine Mutter, die sich mit der gewählten Variante nicht wohl fühlt, ist in keinem Fall eine Bereicherung für das Kind.